La existencia tradicional de numerosos oficios artesanales en la zona de la Serena supuso la creación de una identidad propia y la formación de una base económica importante en estas poblaciones.

Sin embargo, el proceso de fabricación industrial, la falta de continuidad en el aprendizaje, la avanzada edad de muchos maestros artesanos, la poca estima que las nuevas generaciones tienen por la artesanía,… han reducido muchas de estas actividades artesanales a meros testimonios de lo que, en otros tiempos, fue una actividad importante. No obstante, no todos los pueblos merecen la misma consideración y nos encontramos con actividades que están cobrando un esperanzado auge, tanto por la calidad de las producciones como por la presencia de maestros artesanos que aún trabajan en el oficio.

De esta manear, Zalamea de la Serena cuenta en la actualidad con las siguientes actividades artesanales:

Cuero.

• Materia Prima: piel y loneta.
  
  
• Tipos de Piel: baquetilla sillera (cartucheras), becerro (cartuchera, cinturón,...), serraje (cinturón), baqueta (boto campero, correas para animales), ternera (zajón, bota campera), piel de cabra.
  
• Herramientas: cortador de pieles, máquinas de coser, tijeras, martillos, sacabocaos, máquina para corchetes, máquina para ojetes.
  
  
• Objetos fabricados: callares para animales, cinturones, fundas de escopetas, zurrón de cuero, chalecos, cartucheras, cabezadas para animales, bolsos y monederos, maletas de viaje, zajones,…
  
  
• Adquisición de objetos: son varias las tiendas especializadas en la venta de objetos de cuero y otras artesanías como mimbre o sillas de enea.
  

Cuchillería.

• Materia Prima: acero y madera de encina.
  
  
• Preparación de la materia prima: los trabajos previos a la fabricación de una herramienta de corte consisten en preparar la empuñadura de madera y la hoja de acero. Todo el proceso se realiza artesanalmente utilizando materiales de primera calidad. La madera para la empuñadura de las navajas y cuchillos es de encina, cuidando especialmente que no tenga ninguna muesca y que tenga un año de secado.
  
  
• Herramientas de trabajo: fragua, carbón mineral, piedra de esmeril, lija, pulidora de trapo, máquina de afilar,…
  
  
• Objetos fabricados: navajas, cuchillos, herramientas forestales (tijeras de podar, cuchillo corvo,...), paleta de cocina, objetos para la chimeneas (tenazas, trébedes, etc.), maceteros, barbacoas, jaboneros, braseros de carbón, ganchos para ovejas,…

Proceso de fabricación de una navaja:

Primeramente se cortan las láminas de acero "bellota" de 2 x 1 m. en hojas con la prensa de cortar. Después la hoja de acero pasa a la fragua de carbón para marcarla con el nombre del fabricante y templarla para que coja fuerza de acero. Posteriormente la hoja pasa a la máquina de afilar.

La empuñadura (también llamadas cachas) es de madera de encina seleccionada para que no tenga ninguna impureza. Se corta la madera en tacos, se escofinan las esquinas, se sierra al medio para guardar la hoja y se hace la virola.

Posteriormente se monta la virola y la hoja taladrando y colocando el remache. El proceso de afilado de la navaja es manual a piedra de esmeril. A continuación se lija el mango y la virola y finalmente la hoja pasa por la pulidora de trapo.

BIBLIOGRAFÍA: "CONOCER LA SERENA". Las Artesanías.