Hay múltiples razones para que una empresa considere muy rentable estar presente en Internet. Vamos a enumerar algunas, teniendo en cuenta que dependiendo del tipo de negocio de que se trate serán de aplicación unas u otras:

Sus clientes estarán más satisfechos si, además de lo que ya les ofrece, pueden ponerse en contacto con su empresa, por ejemplo para consultar las características de un producto, a cualquier hora del día o de la noche, todos los días del año. O si desde su página Vd. les proporciona información sobre productos complementarios a los suyos de forma gratuita.

Muchas empresas están en Internet únicamente por esta razón, sin embargo dado el incremento exponencial en el número de empresas que ya cuentan con presencia en Internet, no pasará mucho tiempo sin que los términos se inviertan y en lugar de ser vanguardista estar en Internet, sea lo habitual y no estar en Internet sea un anacronismo lamentable.

Su empresa tendrá un escaparate mundial. Desde cualquier lugar del globo podrán acceder a sus páginas, es decir, a sus productos y servicios.

Eliminar escalones en el proceso de la venta. Cualquier persona puede examinar las características de sus productos, consultar sus precios y hacer el pedido directamente por ordenador.

Si necesita realizar envíos de correo masivo a sus clientes con cierta periodicidad (para notificar novedades, ofertas, cambios, etc.), a través del correo electrónico puede ahorrar sumas importantes de dinero, con la ventaja adicional de que la información llegue de manera instantánea al buzón del receptor.

Si su empresa dispone de información, documentación, etc. que se actualice con cierta periodicidad y quiere que tanto sus clientes como sus empleados dispongan siempre de la última versión de la misma, independientemente de su localización geográfica, Internet es el lugar adecuado, tanto si el acceso es restringido como si desea hacerlo público.

Hay tres servicios en Internet con fines específicos: el correo electrónico, la Web y la transferencia de ficheros.

El correo electrónico (e-mail) permite enviar y recibir documentos en formato electrónico. Tiene las siguientes ventajas sobre el correo tradicional: el "reparto" es inmediato, el coste es una fracción del correo ordinario (por el coste de un sello se pueden enviar varias docenas de mensajes electrónicos), el mensaje es directamente editable por el receptor.

La Web o WWW es el servicio más conocido en Internet. Es el sistema por el que se puede visualizar la información contenida en los servidores. Toda la información disponible en la Web está en un formato común denominado HTML que reconocen todos los navegadores.

La transferencia de ficheros (ftp) es un servicio específico para el traspaso de ficheros entre dos ordenadores. Por ejemplo, para enviar una hoja de cálculo o un gráfico. No obstante, el correo electrónico solapa parte de este servicio al permitir adjuntar cualquier tipo de fichero a un mensaje electrónico.

Existen tres grandes tipos de posibles visitantes de su escaparate (su página Web):

- En primer lugar, sus clientes actuales, que advertidos por Vd. visitarán su página en busca de información interesante, novedades, etc.

- En segundo lugar, aquellos directamente interesados en obtener información sobre sus productos o servicios. Estos harán una búsqueda en Internet sobre un tema de su interés y si su página ha sido debidamente promocionada en los buscadores y motores más utilizados (una docena a lo sumo), encontrarán el camino de su escaparate.

- En tercer lugar, pero no por ello menos interesante, gente que buscando información sobre algún tema no directamente relacionado con su negocio, encuentre información valiosa en su Web (suponiendo que la haya).

Al contrario que la publicidad tradicional (un folleto buzoneado, un impreso entregado en una feria comercial, un anuncio en una revista), su página Web será visitada únicamente por gente interesada en sus productos o atraída por alguna información que Vd. esté dispuesto a ofrecer gratuitamente. Esto implica que el mensaje que Vd. desee dar desde su página sólo será expuesto a gente interesada en su rama de negocio, con lo que la efectividad será muchas veces superior a la de los métodos tradicionales.

Y esto es precisamente lo que hace que Internet sea, entre otras cosas, una especie de enciclopedia universal en la que puede encontrar información de cualquier tipo. Las empresas y organizaciones ponen a disposición de los navegantes, información de todo tipo (documentación técnica, informes estadísticos, gráficos, imágenes, sonidos, etc.) de forma gratuita con la finalidad de que el navegante se vea expuesto a sus mensajes publicitarios.

¿Esto se parece a la televisión, no?. En cierto modo así es. Las cadenas transmiten películas "gratuitamente" con la única finalidad de conseguir cuotas de audiencia que justifiquen el precio de sus espacios publicitarios. Sin embargo hay cuatro diferencias fundamentales:

- Quien se expone a su mensaje publicitario lo hará de manera voluntaria.

- El coste de inserción de un anuncio en televisión de 20 segundos una sola vez, es unas cien veces superior al coste de poner una página Web en Internet durante todo un mes, las 24 horas del día.

- El mensaje plasmado en la página Web podrá ser visitado a cualquier hora del día y desde cualquier lugar del planeta, no circunscribiéndose a un ámbito regional o a lo sumo nacional.